건강기능식품 브랜드를 위한 위조상품 대응 전략 가이드

콜라겐, 종합 비타민, 유산균 등 건강기능식품은 이제 현대인의 루틴에 빠질 수 없는 필수 제품이 되었습니다. 과거 틈새시장이었던 이 분야는 이제 인플루언서 마케팅, 개인 맞춤형 솔루션, 과학적인 데이터 기반의 수요에 힘입어 빠르게 성장하고 있으며 수많은 신생 브랜드들이 등장하고 제품 리뉴얼도 끊이지 않습니다. 이에 따른 소비자 기대 수준은 그 어느 때보다 높아졌습니다.

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하지만 시장의 성장과 함께 위조상품 문제도 빠르게 확산되고 있습니다. 악성셀러들은 소비자의 신뢰와 규제의 허점을 교묘히 악용해 정품과 거의 구분이 어려운 가짜 건기식 제품을 온라인에서 판매·유통하고 있습니다. 문제는 이들이 실제 브랜드가 사용하는 주요 이커머스 플랫폼과 소셜 미디어 채널을 통해 유통된다는 점입니다. 그만큼 진품과 가품을 구별하기 어려울 뿐만 아니라 브랜드가 대응하는 데도 한계가 존재합니다. 이는 단순한 불편을 넘어 소비자 불만, 브랜드 평판 훼손, 안전성 문제, 매출 손실 등 심각한 결과로 이어집니다.

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위조 건강기능식품이 특히 위험한 이유

건강기능식품은 의약품과 달리, 식약처 기준에 부합하는 성분만 포함되면 비교적 자유롭게 출시할 수 있습니다. 제품의 안전성과 효능 검증은 제조사의 책임 아래 이뤄지기 때문에 개인의 전문성보다는 제조사의 역량이 더욱 중요하게 작용합니다.

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하지만 이러한 구조는 악성 셀러가 제도를 악용해 위조상품을 유통하기 쉬운 환경이 되기도 합니다. 정식 절차 없이도 소비자를 속이는 가짜 제품이 정품처럼 유통될 수 있기 때문입니다.

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특히 미국의 경우 FDA나 유럽 EMA의 사전 승인 없이도 제품을 출시할 수 있습니다. 대표 사례로는 나우 푸드(NOW Foods)가 있습니다. 장기간 해당 브랜드를 사용해온 소비자들이 온라인에서 구매한 제품에서 냄새, 색상, 캡슐 질감 등의 이상을 파악했고 조사 결과 이는 유효 성분 없이 쌀가루만 채운 위조상품이었습니다. 일부 제품에서는 실데나필(Sildenafil) 같은 의약 성분이 검출되기도 했습니다.

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또 다른 사례로 호스트 디펜스(Host Defense Mushrooms)는 자사 인기 제품인 노루궁뎅이 버섯(Fungi Perfecti)의 위조상품이 아마존 검색 상위에 다수 노출된 사실을 발견했습니다. 이 가짜 제품에는 브랜드가 원래 철저히 배제한 글루텐, 콩 등 알레르기 유발 성분이 포함되어 있었으며 이는 소비자 건강을 심각하게 위협하고 브랜드 신뢰를 훼손할 수 있는 문제였습니다.

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정품과 위조상품을 구별하는 4가지 방법

소비자가 위조상품을 쉽게 구별하고 올바르게 선택할 수 있도록 안내하는 것은 브랜드가 시작할 수 있는 가장 기본이자 중요한 대응입니다.

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1. 판매처 확인하기

아마존, 월마트 등 마켓플레이스는 제품 검수 기준이 완벽하지 않을 수 있습니다. 브랜드는 공식 홈페이지와 정식 유통처 리스트를 제공해, 소비자가 신뢰할 수 있는 구매 경로를 알 수 있도록 해야 합니다.

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2. 패키징 확인하기

오탈자(예: “multi” → “muiti”), 글꼴·색상의 미묘한 차이 등은 위조상품의 주요 단서가 됩니다. 제조번호, 유통기한, 정품 인증 스티커, 고객센터 연락처, 식약처 마크 등도 확인 포인트입니다.

3. 제품 자체 확인

이상한 맛, 색, 냄새, 거친 질감이 느껴진다면 위조 가능성을 의심해 봐야 합니다. 정품은 제조 배치 간에도 일정한 품질을 유지합니다.

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4. 리뷰 모니터링하기

갑작스러운 악성 리뷰나 이상 반응이 다수 나타난다면 주의가 필요합니다. 소비자가 위조 의심 제품을 브랜드에 쉽게 제보할 수 있도록 유도하세요. 브랜드 커뮤니티는 위조상품 탐지의 가장 시작점이 됩니다.

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건기식 브랜드를 위한 실질적 대응 전략

위조 건강기능식품에 대응하려면 단순 차단을 넘어서, 포괄적이고 선제적인 전략이 필요합니다.

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1. 소비자 교육 강화

소비자가 위조상품을 식별하고 적극적으로 신고할 수 있도록 돕는 것이 첫걸음입니다. 예를 들어, 나우 푸드(NOW Foods)는 위조상품 가이드를 직접 제작해 배포하며 브랜드 신뢰도와 충성도를 함께 높였습니다.

2. 지식재산권(IP) 활용

상표권 등록을 기반으로 테스트 구매, 플랫폼 내 신고, 법적 조치까지 이어지는 구조적 대응이 중요합니다. 호스트 디펜스 브랜드처럼 지속적인 온라인 모니터링과 IP 단속을 병행하면 실제 유통량을 효과적으로 줄일 수 있습니다.

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3. 규제 기관 및 플랫폼 신고

위조상품을 발견했다면 즉시 식약처와 해당 마켓플레이스에 신고하세요. 브랜드의 제보는 위험 상품을 시장에서 제거하는 핵심 근거가 되며 전체 업계의 안전성 확보에도 기여합니다.

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최근에는 건기식 위조상품 문제를 넘어 해외 의약품이 건강기능식품으로 위장해 무단 유통되는 사례도 늘고 있습니다. 처방전이 필요한 의약품이 온라인과 SNS, 글로벌 마켓플레이스에서 무단 판매되면서 제약·의약품 업계에서도 탐지와 대응 전략이 필수적으로 요구되고 있습니다. 마크비전은 AI 기술을 활용해 이러한 사례까지 선제적으로 탐지하고 대응할 수 있도록 기능을 고도화하고 있습니다.

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건강과 신뢰를 기반으로 성장해온 건강기능식품 산업에서 위조상품과 무단 유통 의약품은 브랜드의 핵심 가치를 위협하는 존재입니다. 정확한 소비자 안내, 지식재산권 보호, 판매 플랫폼 모니터링 체계를 갖추면 브랜드는 위조상품과 무단 유통의 위험에서 한발 앞서 지킬 수 있습니다.

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